Introduction

L’Artemisia genipi Stechm., communément appelée Génépi ou Génépi noir, est une plante alpine fascinante qui captive l’attention des botanistes, des herboristes et des chercheurs en phytothérapie. Cette petite herbacée vivace, appartenant à la famille des Asteraceae, se distingue par son port compact, ses feuilles argentées finement découpées et son arôme intense caractéristique. Endémique des hautes altitudes des Alpes et des Pyrénées, l’Artemisia genipi est un véritable trésor de la flore montagnarde, adaptée aux conditions extrêmes des milieux alpins. Au-delà de sa renommée dans la production de la célèbre liqueur du même nom, cette plante suscite un intérêt croissant dans la communauté scientifique pour ses propriétés médicinales remarquables. Des études récentes ont mis en lumière sa richesse en composés bioactifs, notamment des lactones sesquiterpéniques, des flavonoïdes et des huiles essentielles, qui lui confèrent des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et digestives significatives. La présence de thuyone, bien que controversée, fait l’objet de recherches approfondies pour ses effets potentiels sur le système nerveux central. Par ailleurs, l’Artemisia genipi présente une résistance exceptionnelle au froid et aux rayonnements UV intenses, en faisant un modèle d’étude précieux pour comprendre les mécanismes d’adaptation des plantes aux environnements alpins extrêmes. Cette capacité d’adaptation suscite un intérêt particulier dans le contexte du changement climatique et de son impact sur la biodiversité alpine. De plus, sa rareté et sa croissance lente en font un sujet de préoccupation pour la conservation, stimulant des recherches sur sa propagation et sa gestion durable. L’Artemisia genipi illustre parfaitement comment une plante alpine traditionnelle peut devenir un sujet de recherche passionnant à l’intersection de l’ethnobotanique, de la pharmacologie et de l’écologie alpine, promettant des applications innovantes dans des domaines aussi variés que la médecine de montagne, la cosmétique naturelle et la préservation de la biodiversité des écosystèmes alpins menacés.