Glycyrrhiza glabra L.
Taxonomie
| Rang | Classification |
|---|---|
| Royaume | Plantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Fabales |
| Famille | Fabaceae |
| Genre | Glycyrrhiza |
| Espèce | Glycyrrhiza glabra L. |
Introduction
Glycyrrhiza glabra L., communément appelée Réglisse ou Bois doux, est une plante fascinante qui captive l’attention des botanistes, des pharmacologues et des nutritionnistes du monde entier. Cette légumineuse vivace de la famille des Fabaceae se distingue par ses tiges dressées, ses feuilles composées et ses fleurs violettes en grappes, mais c’est surtout sa racine au goût sucré caractéristique qui lui vaut sa renommée. Des recherches récentes en phytochimie ont révélé la complexité du profil biochimique de Glycyrrhiza glabra, mettant en lumière plus de 400 composés bioactifs, dont la glycyrrhizine, un triterpène saponine responsable de sa saveur sucrée intense. Sur le plan pharmacologique, la réglisse fait l’objet d’études approfondies pour ses propriétés anti-inflammatoires, antimicrobiennes et hépatoprotectrices, ouvrant des perspectives prometteuses dans le traitement de diverses pathologies, de l’ulcère gastrique aux maladies respiratoires. Les ethnobotanistes s’intéressent à l’utilisation millénaire de Glycyrrhiza glabra dans les médecines traditionnelles, de la Chine ancienne à la Grèce antique, soulignant son importance culturelle et thérapeutique à travers les âges. En agroécologie, cette plante est étudiée pour son potentiel dans la restauration des sols dégradés, grâce à sa capacité à fixer l’azote atmosphérique et à stabiliser les terrains sablonneux. Les nutritionnistes explorent l’utilisation de la réglisse comme édulcorant naturel et agent aromatisant dans l’industrie alimentaire, tout en mettant en garde contre les risques liés à une consommation excessive. Les chercheurs en biologie moléculaire s’intéressent aux voies de biosynthèse des composés actifs de Glycyrrhiza glabra, visant à optimiser leur production par ingénierie métabolique. Enfin, les études en écophysiologie examinent l’adaptation remarquable de cette espèce aux climats arides et semi-arides, offrant des insights précieux pour la sélection de cultures résilientes face au changement climatique.
Composition Chimique
Glycyrrhiza glabra contient plusieurs composés bioactifs importants. Parmi eux, la glycyrrhizine est un triterpénoïde majeur, dont la formule chimique est C42H62O16.
Un autre composé notable est la glabridine, un flavonoïde avec la formule chimique C20H20O4.
Ces composés sont responsables de nombreuses propriétés pharmacologiques de la plante.
Effets Pharmacologiques
Les extraits de Glycyrrhiza glabra, en particulier la glycyrrhizine et l’acide glycyrrhétinique, ont montré des effets antiviraux et antibactériens significatifs. Ces composés inhibent la synthèse de facteurs inflammatoires et de médiateurs inflammatoires en bloquant la liaison de l’ACE 2 à la protéine de pointe du virus.
De plus, la glycyrrhizine, la glycyrrhizine diamine et les extraits de glycyrrhizine ont été largement étudiés et utilisés dans les essais cliniques de COVID-19.
La liquiritine, un autre composé de la réglisse, peut prévenir et guérir la COVID-19 en simulant l’interféron de type I.
Toxicité
Bien que Glycyrrhiza glabra soit largement utilisée pour ses bienfaits thérapeutiques, une consommation excessive peut entraîner des effets indésirables. La glycyrrhizine peut provoquer une rétention de sodium et une perte de potassium, entraînant une hypertension et des déséquilibres électrolytiques. Il est donc crucial de consommer cette plante sous surveillance médicale pour éviter les effets toxiques potentiels.